Érétrie

Importante cité de la Grèce antique, l’histoire d’Érétrie remonte à l’Âge du bronze. Ses habitants furent parmi les premiers à explorer dès le 8ème siècle avant J.-C. le bassin méditerranéen, où ils fondèrent des colonies et établissements commerciaux. Trait d’union entre l’Orient et l’Occident, la contribution d’Érétrie s’est avérée essentielle dans la diffusion de l’alphabet sémitique et des mythes orientaux en Occident.

Puissance coloniale et commerciale, Érétrie prit part aux nombreux conflits qui secouèrent la Grèce: pillés par les Perses en 490 avant J.-C., la cité connut une période florissante aux 4e et 3e siècles avant J.-C., durant lesquels de luxueuses habitations furent construites.

Prises par les Romains en 198 avant J.-C., l’influence d’Érétrie décline lentement jusqu’à la fin du 6e siècle de notre ère, où le site semble être abandonné.

Visitée par quelques voyageurs et antiquaires durant l’époque médiévale et moderne, la ville fut restaurée au 19ème siècle par le nouvel État grec pour accueillir des réfugiés grecs expulsés par les Ottomans de l’île de Psara.

L’exploration des vestiges antiques d’Érétrie, débutée il y a plus d’un siècle, est toujours en cours, principalement grâce aux archéologues grecs et suisses.